น้ำมันหอมระเหย เป็นสารอินทรีย์ที่พืชผลิตขึ้นตามธรรมชาติ เก็บไว้ตามส่วนต่างๆ ตัวอย่างเช่น กลีบดอก ผิวของผล เกสร ราก เปลือกของลำต้น หรือยางที่ออกมาจากเปลือก มีส่วนประกอบทางเคมีที่สลับซับซ้อนแล้วก็แตกต่างกันนับสิบร้อยจำพวก น้ำมันมีลักษณะเป็นของเหลวไม่เหนียวเหนอะหนะเหมือนน้ำมันพืช มีกลิ่นหอมระเหยง่าย ขณะที่ได้รับความร้อนอนุภาคเล็กๆของน้ำมันหอมระเหยจะระเหยออกมาเป็นไอทำให้เราได้กลิ่นหอม กลิ่นของน้ำมันหอมระเหยในส่วนของดอกไม้มีบทบาทสำคัญในการช่วยดึงดูดแมลงมาผสมเกสร คุ้มครองการรุกรานจากศัตรู รวมทั้งรักษาความชุ่มชื้นแก่พืช สำหรับผลดีต่อมนุษย์ น้ำมันหอมระเหยมีคุณสมบัติสำหรับในการฆ่าเชื้อโรค ทุเลาอาการอักเสบ หรือลดบวม ความเครียดลดลง หรือกระตุ้นให้สดชื่น ทั้งยังขึ้นกับองค์ประกอบทางเคมีของน้ำมันหอมระเหยแต่ละชนิด
รู้ไหม ? น้ำมันหอมระเหย แต่ละชนิด มีผลต่อร่างกายต่าง ๆ มากมาย แตกต่างกันดังนี้
- มีผลต่อระบบประสาท กระตุ้นความจำ อารมณ์ ช่วยบรรเทาหรือกระตุ้นความรู้สึก
- ส่งผลกระตุ้นการไหลเวียนของระบบเลือด ช่วยให้ร่างกายสามารถขจัดของเสียได้มากขึ้น ช่วยเสริมภูมิต้านทานร่างกายแล้วก็ชะลอการเหี่ยวย่นของผิว
- มีผลต่อโครงสร้างร่างกาย รักษาแผล สร้างเซลล์ใหม่ มีผลต่อการดูแลและรักษาผิว ลดลางเลือนรอยแผลเป็นหรือใช้สมานแผลเพื่อคุ้มครองรอยแผลเป็น
- ส่งผลต่อระบบการทำงานของน้ำเหลือง เม็ดเลือดขาว ที่กำจัดเชื้อโรคที่เข้าสู่ร่างการ ช่วยรักษาอาการอักเสบ ช่วยผ่อนคลายกล้ามเนื้อ บรรเทาลักษณะของการปวดเมื่อยล้า แล้วก็กระตุ้นลักษณะการทำงานของกล้าม
- ส่งผลต่อระบบการทำงานเกี่ยวกับการย่อยอาหาร กล้ามเนื้อในระบบที่ทำการย่อยอาหาร ช่วยขับลม ลดแก๊ส
- ส่งผลต่อระบบสืบพันธ์ ฮอร์โมนเพศ ได้แก่รักษาสมดุลของรอบเดือน หรือกระตุ้นความรู้สึกทางเพศ